Mitos Manchester United, Roy Keane, telah menyampaikan dua tim kesukaannya yang dijagokan meraih gelar juara Piala Dunia 2026.
Keane bahkan yakin bahwa kedua tim tersebut akan bertemu di final dalam beberapa minggu ke depan.
Setelah babak eliminasi berlangsung, salah satu tim tuan rumah bersama Kanada menjadi tim pertama yang memastikan tempat di babak 16 besar setelah mengalahkan Afrika Selatan dengan skor 1-0.
Brasil berhasil mengalahkan Jepang dengan skor sempit berkat gol penentu yang dicetak Gabriel Martinelli pada menit akhir pertandingan.
Sementara Paraguay dan Maroko masing-masing memenangkan pertandingan melalui adu penalti, dengan mengeliminasi Jerman dan Belanda secara berurutan.
Timnas Inggris akan memulai perjalanan babak eliminasi pada hari Rabu ketika mereka bertemu dengan Kongo di Atlanta.
Tim yang dilatih Thomas Tuchel berusaha memperkuat semangat setelah meraih kemenangan 2-0 atas Panama dalam pertandingan terakhir babak penyisihan grup.
Namun, Keane tidak mengharapkan melihat Three Lions di babak final pada 19 Juli di New Jersey.
Ia justru mendukung 'pengulangan' pertandingan final 2022 di Qatar antara Timnas Prancis dan Timnas Argentina.
"Para pemain penyerang Prancis sebanding dengan pemain mana pun," ujar Keane di ITV.
Tetapi kita telah melihat hal itu saat melawan Brasil.
Kami juga melihat pemain utama Inggris bermain dengan baik saat menghadapi Panama.
Mungkin Prancis, tentu saja, memiliki jumlah yang lebih besar. Namun, lagi-lagi, dengar, saya rasa Argentina (juga memiliki jumlah yang sama).
Saya pikir Argentina dan Prancis merupakan tim yang memiliki pemain serta strategi yang baik.
Tidak akan mengherankan jika mereka bertemu di final. Saya akan kaget jika mereka tidak bertemu di final.
Mantan pelatih Tottenham, Ange Postecoglou, setuju dan berkata mengenai Prancis: "Hanya untuk menenangkan semua orang tentang peluang Inggris, bahkan di Prancis mereka tidak puas dengan tim nasional."
Tidak ada seseorang pun yang pernah merasa puas dengan tim nasionalnya. Selalu ada bidang yang harus diperbaiki.
Tetapi saya terkesan, karena menurut saya, yang menarik dari Prancis adalah, jika saya melihat lima, enam pemain depan mereka, atau kombinasi apa pun dari itu, mereka benar-benar memiliki kualitas dunia dan elite.
Dalam pernyataannya terbaru, bek sayap Inggris yang dulu, Micah Richards, menyatakan bahwa Prancis adalah tim unggulan untuk memenangkan gelar, meskipun sebelum turnamen dimulai ia sempat mendukung Spanyol.
Berbicara dalam podcast The Rest Is Football, ia mengatakan: "Saya mengatakan Spanyol akan memenangkan Piala Dunia, tetapi sekarang saya katakan kepada Anda, Prancis."
Saya tidak tahu apa yang membuat mereka istimewa, tetapi ketika ritme perlu sedikit dipercepat, kecepatan luar biasa dalam serangan balik mereka, saya belum pernah melihat hal itu dalam turnamen ini.
Saya pernah menyaksikan tim-tim yang bermain dengan baik, saya pernah melihat tim-tim yang terstruktur dengan baik, menggunakan formasi bertahan yang kuat.
Argentina bermain demi Messi, Maroko tampak tangguh, Inggris tampil sangat baik melawan Kroasia di babak kedua, namun tim yang mampu tampil optimal, saya belum pernah melihat tim seperti Prancis.
Maka menurut saya, mereka saat ini menjadi tim unggulan.
Prancis akhirnya memastikan posisinya di babak 16 besar setelah mengalahkan Swedia dengan skor 3-0.
Pada babak 16 besar berikutnya, Prancis akan menghadapi Paraguay, tim yang berhasil mengeliminasi Jerman melalui adu penalti (4-3).
Di sisi lain, Argentina akan menghadapi tim baru di turnamen ini, Kepulauan Cape Verde, dalam pertandingan babak eliminasi pertama mereka.
