Pelatih Persija Jakarta, Mauricio Souza, merasa bangga karena empat pemain Macan Kemayoran mendapatkan undangan untuk mengikuti pemusatan latihan (TC) Timnas Indonesia. Ia juga menyampaikan pengakuan yang mengejutkan mengenai Eksel Runtukahu.
Tidak lama yang lalu, nama-nama pemain Persija yang dipanggil ke Timnas Indonesia untuk persiapan ASEAN Championship 2026 sempat terbocor.
Empat nama pemain tersebut adalah Shayne Pattynama, Witan Sulaeman, Eksel Runtukahu, dan Fajar Fathurrahman.
Empat pemain telah menerima surat panggilan yang bocor dan menjadi perbincangan di media sosial, namun Persija belum mengumumkan secara resmi.
PSSI belum mengumumkan secara resmi, dan hingga saat ini hanya Persib Bandung yang telah mengumumkan tiga pemainnya dipanggil ke Tim Garuda.
Setelah Persija mengalahkan Persis Solo dengan skor 4-0 dalam pertandingan pekan ke-30 Super League di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Senin (27/4/2026), Mauricio Souza mendapat pertanyaan terkait empat nama tersebut.
Pelatih asal Brasil ini merasa bangga karena empat pemain tersebut mendapatkan undangan dari pelatih Timnas Indonesia, John Herdman.
Menurutnya, hal ini merupakan tanda baik bagi Macan Kemayoran yang sedang memperkuat tim yang kompetitif.
Ia menganggap bahwa pemain mendapatkan undangan ke Tim Nasional Indonesia merupakan hal yang positif.
Karena usaha keras Shayne Pattynama, Witan Sulaeman, Eksel Runtukahu, dan Fajar Fathurrahman bersama Persija mendapat apresiasi dari pelatih Timnas Indonesia.
"Pertama, saya sangat senang bagi pemain yang mendapatkan kesempatan tersebut," kata Mauricio Souza kepada para jurnalis, termasuk di SUGBK, Jakarta, Senin (27/4/2026).
Seperti yang diungkapkan Reyhan Hannan, impian setiap pemain adalah bermain untuk negara.
"Mereka dipanggil lantaran telah melakukan hal yang luar biasa," katanya.
Secara khusus, pelatih Madura United yang dulu juga menyampaikan penjelasan mengejutkan mengenai Eksel Runtukahu.
Souza tidak ragu memberikan pujian terhadap Eksel yang dianggap mengalami perkembangan yang baik bersama tim andalan The Jakmania.
Menurutnya, Eksel Runtukahu adalah pemain yang pantas diundang ke Tim Nasional Indonesia.
Oleh karena itu, Mauricio Souza berharap keempat pemain tersebut mampu memperoleh peluang yang baik dalam Timnas Indonesia.
"Eksel adalah pemain yang sangat saya sukai. Ia melakukan tepat seperti yang saya harapkan," ujar Mauricio Souza.
Dirinya adalah penyerang yang memiliki kekuatan fisik yang baik, mampu menyerang area tertentu, dan selalu bergerak.
"Kami sedang bekerja dengannya agar dia menjadi lebih baik dalam berkolaborasi dengan rekan tim karena dia merupakan tipe pemain yang biasanya mengakhiri serangan," jelasnya.
"Dirinya telah berkembang cukup jauh hingga mampu membuat Gustavo Almeida duduk di bangku cadangan. Saya berharap mereka berhasil di Timnas Indonesia," katanya.
Saat empat pemain Persija dipanggil, banyak yang penasaran dengan nama-nama pemain utama lainnya yang sering dipanggil ke Timnas Indonesia.
Karena nama Rizky Ridho, Jordi Amat, dan Dony Tri Pamungkas tidak tercantum dalam daftar pemain yang diundang untuk pemusatan latihan pada akhir Mei mendatang.
Berdasarkan informasi, para pemain ini tetap tercantum dalam daftar pemanggilan untuk persiapan ASEAN Championship 2026 yang akan berlangsung pada bulan Juli mendatang.
Oleh karena itu, pemain seperti Rizky Ridho hingga Dony Tri dikabarkan memiliki peluang besar untuk masuk ke dalam tim inti Timnas Garuda berikutnya.
