berita indonesia, JAKARTA — Memiliki bulu yang lembut, dan wajah yang menggemaskan, di seluruh dunia tentu banyak pencinta hewan dan memiliki kucing sebagai peliharaan.
Namun, studi menyebutkan bahwa memelihara kucing berpotensi melipatgandakan risiko seseorang terkena kondisi terkait skizofrenia, menurut analisis terhadap 17 studi.
Dilaporkan oleh Science Alert, Psikolog John McGrath dan rekan-rekannya di Pusat Penelitian Kesehatan Mental Queensland di Australia meneliti makalah yang diterbitkan selama 44 tahun terakhir di 11 negara, termasuk Amerika Serikat dan Inggris.
Peninjauan mereka pada tahun 2023 menemukan adanya hubungan positif yang signifikan antara kepemilikan kucing yang didefinisikan secara luas dan peningkatan risiko gangguan terkait skizofrenia.
"Namun, memang masih diperlukan lebih banyak penelitian berkualitas tinggi di bidang ini," tegas para penulis dalam makalah yang telah diterbitkan dalam Schizophrenia Bulletin.
Gagasan bahwa kepemilikan kucing dapat dikaitkan dengan risiko skizofrenia pernah diajukan dalam sebuah studi tahun 1995, dengan paparan parasit bernama Toxoplasma gondii (T. gondii) diduga sebagai penyebabnya. Namun, penelitian sejauh ini telah menghasilkan kesimpulan yang beragam.
Penelitian telah menemukan bahwa berada di sekitar kucing selama masa kanak-kanak dapat membuat seseorang lebih mungkin mengembangkan skizofrenia. Namun, tidak semua penelitian menemukan adanya hubungan.
Beberapa makalah juga menghubungkan paparan kucing dengan skor yang lebih tinggi pada skala yang mengukur ciri-ciri terkait skizofrenia, yang memengaruhi pikiran, perasaan, dan perilaku seseorang, serta pengalaman seperti psikotik, tetapi sekali lagi, penelitian lain tidak menunjukkan hubungan ini.
Untuk mendapatkan gambaran yang lebih jelas, McGrath dan timnya mengatakan diperlukan tinjauan dan analisis menyeluruh terhadap semua penelitian mengenai topik-topik ini.
Apa itu Toxoplasma gondii (T. gondii)?
T. gondii adalah parasit yang sebagian besar tidak berbahaya yang dapat ditularkan melalui daging yang kurang matang atau air yang terkontaminasi. T. gondii juga dapat ditularkan melalui kotoran kucing yang terinfeksi.
Perkiraan menunjukkan bahwa T. gondii menginfeksi sekitar 40 juta orang di AS, biasanya tanpa gejala apa pun. Sementara itu, para peneliti terus menemukan lebih banyak efek aneh yang mungkin disebabkan oleh infeksi.
Setelah masuk ke dalam tubuh kita, T. gondii dapat menyebar ke sistem saraf pusat dan memengaruhi neurotransmiter. Parasit ini telah dikaitkan dengan perubahan kepribadian, munculnya gejala psikotik, serta beberapa gangguan neurologis, termasuk skizofrenia.
Namun, hubungan tersebut tidak membuktikan bahwa T. gondii menyebabkan perubahan ini atau bahwa parasit tersebut ditularkan ke manusia dari kucing.
"Namun, kami menemukan bahwa individu yang terpapar kucing memiliki peluang sekitar dua kali lipat untuk mengembangkan skizofrenia," tulis tim dari Australia tersebut.
Namun, ada beberapa hal penting yang perlu diingat di sini, seperti fakta bahwa 15 dari 17 studi merupakan studi kasus-kontrol.
Penelitian semacam ini tidak dapat menunjukkan hubungan sebab dan akibat, dan seringkali tidak memperhitungkan faktor-faktor yang mungkin memengaruhi paparan maupun hasil.
Para peneliti juga menyoroti kualitas rendah dari sejumlah studi yang diteliti.
Hasilnya tidak konsisten di seluruh studi, tetapi studi dengan kualitas yang lebih tinggi menunjukkan bahwa hubungan dalam model yang tidak disesuaikan, mungkin disebabkan oleh faktor-faktor yang dapat memengaruhi hasil.
Sebuah studi tidak menemukan hubungan yang signifikan antara memelihara kucing sebelum usia 13 tahun dengan perkembangan skizofrenia di kemudian hari, tetapi studi tersebut mengidentifikasi hubungan yang signifikan ketika mempersempit kepemilikan kucing ke periode tertentu (usia 9 hingga 12 tahun).
Ketidakkonsistenan ini menunjukkan bahwa rentang waktu kritis untuk paparan kucing masih belum terdefinisi dengan baik.
Sebuah studi di AS yang melibatkan 354 mahasiswa psikologi tidak menemukan hubungan antara memelihara kucing dan skor skizotipi. Namun, mereka yang pernah digigit kucing memiliki skor yang lebih tinggi dibandingkan dengan mereka yang tidak.
Studi lain yang melibatkan orang dengan dan tanpa gangguan mental menemukan hubungan antara gigitan kucing dan skor yang lebih tinggi pada tes yang mengukur pengalaman psikologis tertentu.
Namun, studi tersebut menunjukkan bahwa patogen lain, seperti Pasteurella multocida, mungkin menjadi penyebabnya.
Sebelum dapat membuat interpretasi yang tegas, para peneliti menegaskan kembali bahwa masih diperlukan penelitian yang lebih baik dan lebih luas.
"Kesimpulan kami mendukung hubungan antara kepemilikan kucing dan gangguan terkait skizofrenia. Diperlukan lebih banyak penelitian berkualitas tinggi, berdasarkan sampel yang besar dan representatif, untuk memahami lebih lanjut kepemilikan kucing sebagai salah satu faktor risiko yang dapat mengubah risiko gangguan mental," kata para penulis.
